नेपाल में बुधवार को आई विनाशकारी बाढ़ के पीछे हिमालय के एक विशाल ग्लेशियर के टूटने की आशंका ने पूरी आपदा की तस्वीर बदल दी है। शुरुआती वैज्ञानिक विश्लेषण और उपग्रह तस्वीरों के मुताबिक, करीब 2,000 फीट चौड़ा ग्लेशियर का एक बड़ा हिस्सा टूटकर नीचे गिरा, जिससे बर्फ, चट्टानों और मलबे का जबरदस्त प्रवाह पैदा हुआ। इस मलबे ने नदी घाटी में अचानक पानी का दबाव बढ़ा दिया और देखते ही देखते तेज रफ्तार वाली बाढ़ ने गांवों, सड़कों, पुलों और बुनियादी ढांचे को अपनी चपेट में ले लिया। प्रत्यक्षदर्शियों ने इस घटना की भयावहता की तुलना “जैसे कोई बम फट गया हो” से की है नेपाल और चीन के तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र की सीमा के आसपास हुई इस आपदा में बड़ी संख्या में लोगों की मौत की खबर है और सैकड़ों लोग अब भी लापता हैं। उपलब्ध ताजा रिपोर्टों के अनुसार नेपाल में मृतकों की संख्या 150 से अधिक पहुंच चुकी है, जबकि चीन के तिब्बत क्षेत्र में भी लोगों की मौत और लापता होने की सूचना है। कई विदेशी पर्यटक और भारतीय नागरिक भी लापता बताए जा रहे हैं।

कैसे शुरू हुई तबाही?

प्रारंभिक जानकारी के अनुसार, नेपाल के रसुवा जिले और चीन की सीमा के आसपास ऊंचाई वाले क्षेत्र में ग्लेशियर का एक विशाल हिस्सा अचानक टूट गया। वैज्ञानिकों के मुताबिक यह बर्फ का हिस्सा सैकड़ों मीटर नीचे घाटी में गिरा और इस प्रक्रिया में बड़ी मात्रा में चट्टान तथा मलबा भी अपने साथ ले गया।

यह पूरा घटनाक्रम बेहद कम समय में हुआ। ग्लेशियर के टूटने से नीचे मौजूद नदी में अचानक भारी मात्रा में सामग्री पहुंची। इससे नदी का प्रवाह बाधित हुआ और उसके बाद पानी, बर्फ तथा चट्टानों का एक शक्तिशाली प्रवाह घाटी की ओर बढ़ा। यही तेज बहाव आगे चलकर विनाशकारी फ्लैश फ्लड में बदल गया।

उपग्रह तस्वीरों के शुरुआती विश्लेषण ने भी इस संभावना को मजबूत किया है कि हिमखंड के टूटने और उसके बाद हुए मलबे के प्रवाह ने इस आपदा को जन्म दिया।

नेपाल में भूकंप को लेकर भी उठे सवाल

हादसे के शुरुआती घंटों में क्षेत्र में दर्ज एक भूकंपीय गतिविधि को लेकर आशंका जताई गई थी कि शायद भूकंप ने ग्लेशियर को अस्थिर किया हो। हालांकि, बाद के विश्लेषण में तस्वीर अधिक जटिल सामने आई है।

अमेरिकी भूगर्भीय सर्वेक्षण (USGS) से जुड़ी ताजा जानकारी के अनुसार, क्षेत्र में दर्ज भूकंपीय संकेत संभवतः ग्लेशियर के टूटने से उत्पन्न गतिविधि से जुड़े थे, न कि किसी बड़े भूकंप से। इसका अर्थ है कि पहले जिस घटना को भूकंप का संभावित कारण माना जा रहा था, वह खुद ग्लेशियर के ढहने के बाद पैदा हुई भूकंपीय हलचल हो सकती है।

हालांकि वैज्ञानिक अभी भी यह निर्धारित करने में जुटे हैं कि ग्लेशियर का इतना बड़ा हिस्सा अचानक क्यों टूटा।

नेपाल बाढ़ ने मचाई भारी तबाही

ग्लेशियर टूटने के बाद पानी और मलबे की तेज लहर ने नदी घाटी में मौजूद बस्तियों और बुनियादी ढांचे को भारी नुकसान पहुंचाया। कई जगह घर, सड़कें और पुल बह गए। कुछ इलाकों का बाहरी दुनिया से संपर्क टूट गया।

नेपाल-तिब्बत सीमा के आसपास का क्षेत्र ऊंचे पहाड़ों और संकरी घाटियों से घिरा हुआ है। ऐसे भूगोल में पानी का अचानक बढ़ना बेहद खतरनाक हो जाता है। नदी का बहाव कुछ ही मिनटों में सामान्य स्थिति से अत्यधिक तेज हो सकता है और लोगों को सुरक्षित स्थान तक पहुंचने का समय नहीं मिल पाता।

रिपोर्टों में कई पर्यटकों और स्थानीय लोगों के लापता होने की जानकारी सामने आई है। कुछ विदेशी नागरिक भी अब तक संपर्क में नहीं आ सके हैं।

भारत के नागरिक भी प्रभावित

नेपाल में आई इस आपदा का असर भारत पर भी पड़ा है। कई भारतीय नागरिकों के लापता होने की खबर सामने आई है। इनमें नेपाल से होते हुए तिब्बत की ओर जाने वाले यात्री और तीर्थयात्री भी शामिल बताए जा रहे हैं।

भारतीय विदेश मंत्रालय ने स्थिति पर नजर रखते हुए प्रभावित भारतीय नागरिकों की सहायता के लिए हेल्पलाइन व्यवस्था सक्रिय की है। भारत सरकार ने नेपाल में राहत और बचाव प्रयासों में सहयोग की पेशकश भी की है।

नेपाल से सटे भारत के बिहार और उत्तर प्रदेश में भी प्रशासन को सतर्क किया गया है, क्योंकि नेपाल की नदियों में अचानक बढ़ने वाला जलस्तर नीचे की ओर भारत के सीमावर्ती इलाकों को प्रभावित कर सकता है। केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने दोनों राज्यों के मुख्यमंत्रियों से स्थिति को लेकर बातचीत की है।

जलवायु परिवर्तन से कितना संबंध?

इस आपदा ने हिमालय में तेजी से बदलते पर्यावरण को लेकर वैज्ञानिकों की चिंता फिर सामने ला दी है। विशेषज्ञों का कहना है कि हिमालयी क्षेत्र में तापमान बढ़ने से ग्लेशियर तेजी से पिघल रहे हैं और कई ग्लेशियरों की संरचना कमजोर हो रही है।

बर्फ के पिघलने से जहां नई झीलें बन रही हैं, वहीं ग्लेशियरों और पहाड़ी ढलानों की स्थिरता भी प्रभावित हो सकती है। ऐसे में ग्लेशियर का कोई बड़ा हिस्सा टूटना, हिमस्खलन या ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड जैसी घटनाएं अधिक गंभीर खतरा बन सकती हैं।

हालांकि, किसी एक घटना के लिए जलवायु परिवर्तन को सीधे कारण बताना वैज्ञानिक जांच पूरी होने से पहले उचित नहीं होगा। विशेषज्ञों को यह पता लगाना होगा कि इस विशेष ग्लेशियर के टूटने के पीछे तापमान, भूगर्भीय गतिविधि, पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने, बर्फ की संरचना और अन्य स्थानीय परिस्थितियों में से कौन-कौन से कारक जिम्मेदार थे।

हिमालय में बढ़ता आपदा जोखिम

नेपाल में यह घटना एक अलग-थलग प्राकृतिक आपदा नहीं मानी जा रही। पिछले कुछ वर्षों में हिमालयी क्षेत्र में बाढ़, भूस्खलन, ग्लेशियल झील फटने और हिमस्खलन जैसी घटनाओं ने लगातार चिंता बढ़ाई है।

2023 में सिक्किम में ग्लेशियल झील से जुड़ी विनाशकारी बाढ़ ने बड़े पैमाने पर तबाही मचाई थी। 2024 में नेपाल के थामे क्षेत्र में भी ग्लेशियल झील फटने से बाढ़ आई थी। इन घटनाओं से यह स्पष्ट होता है कि हिमालयी समुदायों के लिए ग्लेशियर और उनसे जुड़ी झीलों की निगरानी अब पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गई है।

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राहत-बचाव अभियान में मुश्किलें

बाढ़ के बाद राहत एवं बचाव अभियान के सामने कई चुनौतियां हैं। ऊंचाई वाला दुर्गम इलाका, क्षतिग्रस्त सड़कें और पुल तथा लगातार बदलती नदी की स्थिति बचाव दलों के लिए मुश्किलें पैदा कर रही हैं।

नेपाल की सेना और अन्य सुरक्षा एजेंसियां प्रभावित इलाकों में खोज अभियान चला रही हैं। हेलीकॉप्टरों के जरिए भी लोगों तक पहुंचने और लापता लोगों की तलाश करने की कोशिश की जा रही है। लेकिन खराब मौसम और ऊंचाई वाले इलाकों में उड़ान की कठिन परिस्थितियां अभियान को प्रभावित कर सकती हैं।

निष्कर्ष

नेपाल-तिब्बत सीमा पर आई इस विनाशकारी बाढ़ ने हिमालय की नाजुक पारिस्थितिकी और बढ़ते आपदा जोखिम को फिर उजागर कर दिया है। शुरुआती वैज्ञानिक विश्लेषण के अनुसार करीब 2,000 फीट चौड़े ग्लेशियर के हिस्से के टूटने से बर्फ, चट्टान और मलबे का जबरदस्त प्रवाह पैदा हुआ, जिसने नदी को अचानक विनाशकारी बाढ़ में बदल दिया।

सैकड़ों लोगों के लापता होने और बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचे के तबाह होने के बीच फिलहाल प्राथमिकता राहत और बचाव कार्य है। लेकिन इस आपदा से आगे के लिए एक बड़ा सबक भी सामने आता है—हिमालयी ग्लेशियरों की निगरानी, शुरुआती चेतावनी प्रणाली और सीमापार आपदा प्रबंधन को मजबूत करना अब बेहद जरूरी हो गया है।

वैज्ञानिकों के सामने अगली चुनौती यह समझना है कि ग्लेशियर का इतना विशाल हिस्सा अचानक क्यों टूटा। इस सवाल का जवाब न केवल नेपाल के लिए, बल्कि पूरे हिमालयी क्षेत्र में भविष्य की आपदाओं के जोखिम को समझने और कम करने के लिए महत्वपूर्ण होगा।