PARA ARCHER SHEETAL DEVI को भारत की एबल-बॉडीड जूनियर महिला कंपाउंड आर्चरी टीम में स्थान मिला है। यह चयन एशिया कप आर्चरी स्टेज-3 के लिए किया गया है, जो सऊदी अरब के जेद्दाह में आयोजित होगा। यह पहली बार है जब किसी पैरा एथलीट का चयन एबल-बॉडीड नेशनल टीम में हुआ है। चयन ट्रायल्स 6 और 7 नवंबर को पुणे में संपन्न हुए थे। पुणे में हुए ट्रायल्स के दौरान शीतल देवी ने महिला कंपाउंड श्रेणी में प्रभावशाली प्रदर्शन किया। उन्होंने क्वालीफिकेशन राउंड में 680 अंक हासिल किए, जो टीम चयन के लिए पर्याप्त रहे। एशिया कप स्टेज-3 का आयोजन 18 से 23 नवंबर 2025 तक जेद्दाह में होगा।

जन्मजात विकलांगता के बावजूद हौंसले की मिसाल

शीतल देवी का जन्म 10 जनवरी 2007 को जम्मू-कश्मीर के किश्तवार जिले में हुआ। वे फोकोमेलिया नामक जन्मजात विकलांगता से ग्रस्त हैं, जिसके कारण उनके ऊपरी अंग विकसित नहीं हुए। बचपन में ही उन्होंने पैरों का उपयोग कर दैनिक कार्य करना सीख लिया। 2021 में वे पैरालिंपिक कमिटी ऑफ इंडिया (PCI) के ट्रायल्स में शामिल हुईं, जहां से उनकी आर्चरी यात्रा की शुरुआत हुई। शुरू में उन्हें पैरालिंपिक आर्चरी कोच गगनदीप सोढ़ी ने प्रशिक्षित किया।

PARA ARCHER SHEETAL DEVI की अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पदकों की लंबी सूची

शीतल देवी ने 2023 में अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत की। उसी वर्ष हांगझोउ एशियन पैरा गेम्स में उन्होंने महिला व्यक्तिगत कंपाउंड ओपन में स्वर्ण पदक जीता। इसके अलावा उन्होंने मिश्रित टीम कंपाउंड ओपन में स्वर्ण और महिला टीम इवेंट में रजत पदक हासिल किया। ये तीनों पदक उनके पहले एशियन पैरा गेम्स में ही आए। 2023 के अंत में चीन के तियानजिन में आयोजित विश्व पैरा आर्चरी चैंपियनशिप में उन्होंने महिला व्यक्तिगत कंपाउंड ओपन श्रेणी में स्वर्ण पदक जीता। यह उपलब्धि उन्हें आधुनिक युग की सबसे युवा विश्व आर्चरी चैंपियन बनाती है। इसके साथ ही वे भारत की पहली सीनियर स्तर की विश्व चैंपियन भी बनीं।

इस ऐतिहासिक जीत ने उन्हें एशियन पैरालिंपिक कमिटी द्वारा वर्ष 2023 का “सर्वश्रेष्ठ युवा एथलीट पुरस्कार” दिलाया। शीतल देवी ने पेरिस पैरालिंपिक 2024 में मिश्रित टीम कंपाउंड ओपन में रजत पदक जीतकर इतिहास रचा। यह भारत का पैरा आर्चरी में पहला पैरालिंपिक पदक था। व्यक्तिगत इवेंट में उन्होंने क्वार्टरफाइनल तक पहुंचकर शानदार प्रदर्शन किया। उनके इन उत्कृष्ट प्रदर्शनों के आधार पर उन्हें वर्ष 2023 के लिए अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया। यह पुरस्कार राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा 9 जनवरी 2024 को राष्ट्रपति भवन में प्रदान किया गया। शीतल देवी इस पुरस्कार की अब तक की सबसे युवा विजेता बनीं।

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