भारतीय वायुसेना के जांबाज फाइटर पायलट और वीर चक्र से सम्मानित ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्धमान ने सैन्य सेवा से सेवानिवृत्ति के बाद अपने करियर की नई शुरुआत की है। 2019 में पाकिस्तान के एक F-16 लड़ाकू विमान को मार गिराने और उसके बाद पाकिस्तान में तीन दिन तक हिरासत में रहने के कारण दुनियाभर में सुर्खियों में आए अभिनंदन अब नागरिक उड्डयन क्षेत्र में नजर आएंगे। मीडिया रिपोर्टों के मुताबिक, उन्होंने भारतीय वायुसेना से समय से पहले सेवानिवृत्ति लेने के बाद गोवा स्थित क्षेत्रीय एयरलाइन FLY91 में पायलट के तौर पर नई जिम्मेदारी संभाली है।

रिपोर्टों के अनुसार 43 वर्षीय अभिनंदन ने 31 मार्च 2026 को भारतीय वायुसेना से सेवानिवृत्ति ली। इसके बाद वह अगस्त में FLY91 से जुड़े। फिलहाल वह वाणिज्यिक उड़ानों के लिए जरूरी प्रशिक्षण प्रक्रिया से गुजर रहे हैं। प्रशिक्षण और नियामकीय औपचारिकताएं पूरी होने के बाद वह एयरलाइन के ATR 72-600 विमानों को उड़ाते नजर आ सकते हैं।

पाकिस्तान से 2019 की वह हवाई लड़ाई जिसने बना दिया राष्ट्रीय चेहरा

अभिनंदन वर्धमान का नाम फरवरी 2019 में भारत-पाकिस्तान के बीच बढ़े सैन्य तनाव के दौरान देशभर में चर्चा में आया था। 14 फरवरी 2019 को पुलवामा में हुए आतंकी हमले में CRPF के 40 जवानों की मौत के बाद भारत ने पाकिस्तान के बालाकोट में जैश-ए-मोहम्मद के प्रशिक्षण शिविर पर हवाई कार्रवाई की थी।

इसके अगले दिन यानी 27 फरवरी 2019 को पाकिस्तान वायुसेना ने जवाबी कार्रवाई की कोशिश की। इसके बाद दोनों देशों के लड़ाकू विमानों के बीच हवाई संघर्ष हुआ। इसी दौरान विंग कमांडर अभिनंदन वर्धमान ने अपने MiG-21 Bison से एक पाकिस्तानी F-16 को निशाना बनाया। भारतीय पक्ष के अनुसार उन्होंने पाकिस्तानी विमान को मार गिराया।

हालांकि, इसी हवाई संघर्ष में अभिनंदन का MiG-21 भी निशाना बना। उन्हें विमान से बाहर निकलना पड़ा और उनका पैराशूट पाकिस्तान के कब्जे वाले क्षेत्र में उतरा। इसके बाद पाकिस्तानी सेना ने उन्हें हिरासत में ले लिया।

तीन दिन पाकिस्तान की हिरासत में रहे

अभिनंदन की गिरफ्तारी ने भारत-पाकिस्तान तनाव को बेहद संवेदनशील बना दिया था। उनकी तस्वीरें और वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से प्रसारित हुए। भारत सरकार ने उनकी सुरक्षित वापसी के लिए कूटनीतिक प्रयास किए।

करीब तीन दिन बाद 1 मार्च 2019 की रात पाकिस्तान ने अभिनंदन को भारत को सौंप दिया। उनकी वापसी पर देशभर में उत्साह देखने को मिला। वह कुछ ही दिनों में भारत के सबसे चर्चित सैन्य चेहरों में शामिल हो गए।

इस घटना के दौरान अभिनंदन की संयमित बातचीत और दबाव की स्थिति में उनके व्यवहार ने भी लोगों का ध्यान आकर्षित किया था। उनकी मूंछों का स्टाइल भी सोशल मीडिया पर काफी लोकप्रिय हुआ और बाद में इसे लेकर देश में अलग तरह की चर्चा देखने को मिली।

वीर चक्र से हुए सम्मानित

2019 के हवाई संघर्ष में साहस और कर्तव्य के प्रति असाधारण समर्पण के लिए अभिनंदन को वीर चक्र से सम्मानित किया गया। यह भारत का युद्धकालीन तीसरा सर्वोच्च वीरता पुरस्कार है। उन्हें यह सम्मान 2021 में प्रदान किया गया था। पुरस्कार के प्रशस्ति-पत्र में हवाई संघर्ष के दौरान उनके साहस और चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में कार्रवाई करने का उल्लेख किया गया था।

हवाई संघर्ष के समय अभिनंदन विंग कमांडर के पद पर थे। बाद में उन्हें पदोन्नति देकर ग्रुप कैप्टन बनाया गया। भारतीय वायुसेना में उनका कुल करियर करीब 22 वर्षों का रहा।

अभिनंदन की अब FLY91 के साथ नई पारी

सेवानिवृत्ति के बाद अभिनंदन ने सैन्य विमानन से नागरिक विमानन की ओर रुख किया है। रिपोर्टों के मुताबिक वह गोवा स्थित क्षेत्रीय एयरलाइन FLY91 में पायलट के रूप में शामिल हुए हैं। एयरलाइन ने उनके कर्मचारी होने की व्यक्तिगत जानकारी पर विस्तृत टिप्पणी करने से इनकार किया है और इसे निजी मामला बताया है।

FLY91 ने मार्च 2024 में वाणिज्यिक उड़ानें शुरू की थीं। वर्तमान में एयरलाइन के बेड़े में छह ATR 72-600 विमान बताए गए हैं और इसके परिचालन आधार गोवा तथा हैदराबाद में हैं।

अभिनंदन के लिए सैन्य लड़ाकू विमान से यात्री विमान की ओर यह बदलाव करियर का बड़ा परिवर्तन है। फाइटर पायलट के रूप में उन्होंने तेज गति वाले युद्धक विमानों और अत्यंत चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में उड़ान का अनुभव हासिल किया है। अब नागरिक विमानन में उनकी भूमिका यात्रियों को एक बिल्कुल अलग तरह की उड़ान सेवा देने की होगी।

सैन्य पायलटों के लिए नागरिक विमानन का रास्ता

भारतीय वायुसेना के प्रशिक्षित पायलटों के लिए सैन्य सेवा के बाद कमर्शियल एविएशन में जाना कोई असामान्य प्रक्रिया नहीं है। हालांकि इसके लिए नागरिक विमानन से जुड़े नियामकीय मानकों को पूरा करना पड़ता है। रिपोर्टों के अनुसार सैन्य पायलटों को अपने उड़ान रिकॉर्ड का सत्यापन, जरूरी नागरिक विमानन परीक्षाएं और मेडिकल जांच जैसी प्रक्रियाओं से गुजरना पड़ सकता है।

अभिनंदन के मामले में भी वाणिज्यिक परिचालन शुरू करने से पहले आवश्यक प्रशिक्षण और नियामकीय मंजूरियां महत्वपूर्ण होंगी। अभी यह स्पष्ट नहीं है कि वह FLY91 में किन विशेष मार्गों पर उड़ान भरेंगे या उनकी नियमित कमर्शियल फ्लाइट ड्यूटी कब शुरू होगी।

FLY91 में ATR 72-600 उड़ाने की तैयारी

FLY91 क्षेत्रीय मार्गों पर ATR 72-600 जैसे टर्बोप्रॉप विमानों का संचालन करती है। लड़ाकू विमान से इस तरह के यात्री विमान में बदलाव के लिए पायलट को विमान की अलग प्रणालियों, परिचालन प्रक्रियाओं और नागरिक उड्डयन नियमों के अनुरूप प्रशिक्षण लेना पड़ता है।

अभिनंदन का सैन्य अनुभव और लंबा उड़ान करियर निश्चित रूप से उनके नए पेशे में उपयोगी हो सकता है। हालांकि सैन्य और नागरिक विमानन के संचालन में महत्वपूर्ण अंतर हैं और कमर्शियल उड़ानों में यात्री सुरक्षा, निर्धारित प्रक्रियाओं तथा एयरलाइन संचालन के नियम सर्वोच्च प्राथमिकता होते हैं।

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देश के लिए यादगार रहेगी 2019 की कहानी

अभिनंदन वर्धमान का नाम भारतीय सैन्य इतिहास की उन घटनाओं में दर्ज हो चुका है, जिन्हें देश लंबे समय तक याद रखेगा। एक ओर 2019 की हवाई लड़ाई, पाकिस्तानी F-16 को निशाना बनाने का दावा और उनकी गिरफ्तारी थी, तो दूसरी ओर तीन दिन बाद उनकी सुरक्षित भारत वापसी और वीर चक्र से सम्मान ने उनके सैन्य करियर को विशिष्ट बना दिया।

अब उनकी जिंदगी का एक नया अध्याय शुरू हो रहा है। सैन्य वर्दी और फाइटर जेट से निकलकर वह नागरिक विमानन की दुनिया में प्रवेश कर चुके हैं।

निष्कर्ष

वीर चक्र विजेता ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्धमान का भारतीय वायुसेना से सेवानिवृत्त होकर FLY91 से कमर्शियल पायलट के रूप में जुड़ना उनके करियर की नई पारी है।

2019 में पाकिस्तान के साथ हवाई संघर्ष के दौरान साहस और धैर्य के कारण राष्ट्रीय पहचान बनाने वाले अभिनंदन ने करीब 22 वर्ष भारतीय वायुसेना को दिए। मार्च 2026 में उनकी सैन्य सेवा समाप्त हुई और अगस्त में उन्होंने नागरिक विमानन की ओर कदम बढ़ाया।

अब वह प्रशिक्षण और आवश्यक औपचारिकताएं पूरी करने के बाद ATR 72-600 जैसे क्षेत्रीय यात्री विमानों की कमान संभाल सकते हैं। उनके नए करियर को लेकर देशभर में उत्सुकता है। हालांकि उनके नए कार्य और उड़ान कार्यक्रम से जुड़ी विस्तृत जानकारी फिलहाल निजी रखी गई है, लेकिन इतना तय है कि भारतीय वायुसेना के इस चर्चित योद्धा की ‘नई उड़ान’ भी लोगों का ध्यान आकर्षित करेगी।